Der Leichnam wird in die Leichenhalle überführt, dort wird er von mindestens zwei Mitgliedern des Beerdigungsvereins „Chewra Kadischa“ gewaschen und eingekleidet. Ein toter Mann wird von Männern gereinigt, eine tote Frau von Frauen. Es soll vermieden werden, dass Verwandte helfen, den Toten zu waschen. Die Totenkleidung „Tahara“, die nur aus Leinen hergestellt wird, ist für beide Geschlechter gleich – sie besteht aus einer weißen Hose, einem weißen Hemd und weißen Socken. Diese „letzte Kleidung“ darf keinerlei Verzierung aufweisen und hat auch keine Taschen. Männer erhalten zusätzlich zur Totenkleidung noch ihre Kippa auf den Kopf und ihren Gebetsschal „Talit“ um die Schultern gelegt.

Nach der Reinigung und Einkleidung wird der Tote in einen einfachen, nur aus rohen Brettern gezimmerten Sarg gelegt, dieser darf keine Metallteile oder Zierleisten haben. Dem Toten dürfen auch keine irdischen Güter, wie Gold- und/oder Silberringe, mitgegeben werden. Der Sarg wird verschlossen, auf eine Bahre gehoben und mit den Füssen zuerst wird er von Verwandten und/oder Mitgliedern der Gemeinde aus der Leichenhalle getragen. Bis zum Grabplatz wird der Sarg sieben Mal abgestellt, um Bibeltexte und Gebete zu sprechen.

Bei der Grabstelle wird die Trauerrede für den Verstorbenen gehalten, noch vor der Einsenkung des Sarges in das ausgehobene Grab schneidet man dem Leidtragenden eine „Krije“ (einen kleinen Riss) in die Oberkleidung.

Nach der Absenkung des Sarges in das Grab zitiert man aus den Sprüchen der Väter:

Danach spricht der Sohn des Toten das „Kaddisch“, hat der Verstorbene keinen Sohn, so spricht ein männlicher Verwandter oder Freund das Gebet. Nachher beginnt die Trauergemeinde das Grab zuzuschaufeln, jeder Einzelne, der sich dazu fähig fühlt, trägt zum Verschließen des Grabes bei. Anschließend spricht der Vorbeter das „El male Rachamim“ – Gott voller Erbarmen. In diesem Gebet bitten die Juden den Herrn darum, die Seele des Verstorbenen bei sich aufzunehmen, ihr ein ewiges Leben zu geben und ihr den Aufenthalt im Paradies zu erlauben. Es gibt Dinge auf dieser Erde, die kein gesetzliches Maß haben, darunter fällt auch die Begleitung von Toten.

Nach dem Verlassen des Grabes versucht man einen anderen Weg zu gehen als man gekommen ist, reißt einige Grashalme aus und wirft sie hinter sich. Vom Friedhof fahren die Trauernden zum Haus des Verstorbenen, um dort „Schiwa“ zu sitzen.

Die sieben Tage der Trauer beginnen in dem Augenblick, in dem die Trauernden vom Friedhof zurückkehren. Während dieser Tage geht man keiner Arbeit nach und man befreit sich von den täglichen Kleinigkeiten, man geht auch nicht außer Haus, man isst kein Fleisch und trinkt keinen Wein und schneidet kein Haar. Am Sabbat gelten die Bräuche der öffentlichen Trauer nicht.

Was bedeutet „Schiwa-Sitzen“ – sobald die Trauernden von der Beerdigung nach Hause kommen, ziehen sie die Schuhe aus und setzen sich auf einen niedrigen Hocker. Verwandte und Nachbarn bringen die erste Mahlzeit – die so genannte „Genesungsmahlzeit“ –, dem Brauch entsprechend umfasst die Mahlzeit Speisen, die rund sind (Linsen, Semmeln) – ein Hinweis darauf, dass das Leben einem Kreislauf gleicht. Alle Spiegel und Bilder werden im Trauerhaus mit Tüchern verhängt. Der Grund für diesen Brauch liegt in der Tatsache, dass der Mensch nach dem Bild Gottes geschaffen wurde, nach der ersten Sünde jedoch das Urteil über ihn gefällt wurde, „denn Staub bist du und zu Staub musst du zurück“.

Nach der siebentägigen öffentlichen Trauerzeit zieht man andere Kleider an und legt diese ab, die am Grabe eingerissen wurden. Jeder Trauernde darf seiner normalen Beschäftigung wieder nachgehen. Es beginnt die dreißigtägige Trauerzeit, die dadurch gekennzeichnet ist, dass sich Männer weder rasieren noch Männer und Frauen Haare schneiden lassen dürfen, wenn man um einen Bruder, eine Schwester, einen Sohn, eine Tochter, die Ehefrau, den Ehemann, den Vater oder die Mutter trauert.

Während dieser dreißig Trauertage geht man zu keinen Veranstaltungen und nimmt an keiner Pflichtmahlzeit teil, bei der ein freudiges Ereignis mit Musik und Unterhaltung gefeiert wird. Am dreißigsten Tag findet am Grab des Verstorbenen eine Gedächtnisfeier statt, an der auch schon ein Grabstein gestellt wird.

Im 3. Buch Mose – „Levitikus“ – werden die sieben Arten von Verwandten angeführt, um derentwillen man zu trauern hat, das sind: Vater, Mutter, Bruder, Schwester, Sohn, Tochter, Ehefrau (oder Ehemann)

Der Jahrestag, den man „Jahrzeit“ nennt, wird nach dem hebräischen Kalender (Mondkalender) berechnet. Am Sabbat vor der „Jahrzeit“ findet während des Gottesdienstes eine Gedächtnisfeier statt, wo zum Andenken an den Verstorbenen das „Kaddisch“ gesagt wird. Am Gedächtnistag selbst zündet man ein Gedächtnislicht an, das den ganzen Tag brennt und man begibt sich auf den Friedhof, um das Grab aufzusuchen.

Der jüdische Friedhof wird auch als „Haus des Lebens“, „Haus der Ewigkeit“ oder „Haus der Gräber“ genannt. Es gibt keine Turnusgräber, jedes Grab wird auf ewige Zeiten angelegt und ist im Besitz des Beigesetzten. Die Grabsteine auf einem jüdischen Friedhof spiegeln alle Kulturepochen und Modeerscheinungen wider, da sie nicht entfernt werden. Die Sorge der Gräber übernehmen die Hinterbliebenen, gibt es keine Verwandten, so übernimmt die jüdische Gemeinde diese Aufgabe.

Nach der Shoah werden die jüdischen Gemeinden in Europa vor fast unlösbare Probleme gestellt – es gibt kaum noch Hinterbliebene, die sich um die Gräber kümmern können oder die Anfahrtswege gehen weit über Kontinente. Auf der anderen Seite werden die bestehenden jüdischen Gemeinden in Europa immer kleiner und können mit den wenigen Mitgliedern diese einzigartigen kulturgeschichtlichen Gedenksteine nicht mehr für die Nachwelt erhalten.

Auf jüdischen Friedhöfen finden wir kaum Blumen oder Blumenbepflanzungen. Man legt beim Gräberbesuch einen (kleinen) Stein auf das Grab, die Grabplatte oder vor das Grab. Der (kleine) Stein ist ein Zeichen des Am-Grab-Gewesen-Seins, aber auch eine Sitte aus einer Zeit, als die Kinder Israels durch die Wüste zogen und ihre Toten im Wüstensand mit Steinen vor wilden Tieren schützten.